只是，不知是不是错觉，他的影子似乎比先前要淡去不少。
江枕风见状，立马冲他抱拳一礼：
“谢前辈相助之恩。”
“你既然叫我一声前辈，我们之间，又何必计较那些小恩？”
蓬莱老祖转过头，时隔多年，他再次望向这片自己曾经守护过的土地。
他再不似在剑阁试炼中时那副玩世不恭的模样，他面容染上些许哀伤：
“身为神祇，本不该再沾染人间事。可我始终有私心，所以，我当年留下登闻，要后人接过我的愿望，替我保护这山海。可惜……如今登闻已毁，护山阵碎，登闻剑阁也再无存在的必要。”
说着，蓬莱老祖抬手“拍拍”江枕风的肩膀：
“可能我当真执念深重。身而为人，原本就该顺从世间发展的规律，我却不明白这个道理。而今，你们帮我下了这个决心。
“离开这里吧，江枕风。你虽然是我的后人，但你不需要承载我的意志，你有自己的路。
“拿着你的剑，带着你收服的人，去开创属于你的盛世。蓬莱山脉困不住你，你拥有整个世界。”
神，注定是强大而孤单的。
蓬莱老祖飞升之时故意留下一缕神识在人世，为的就是多看看他爱的人间，多瞧瞧那些朝气活力的孩子。
数千年时间，他看着缥缈阁一代代人替他守护着蓬莱山，看着自己的宗门日益强大，看着入登闻剑阁的那些永远坚定的新鲜血液，实在欣慰。
但，没有什么事能永远顺利，也没有什么东西是能够永远一成不变的。
在宗门内斗愈发频繁之时、在登闻剑久请不出之时，蓬莱老祖便知，属于缥缈阁的时代，终是要过了。
蓬莱老祖并不觉得悲哀，只觉得释然。
他在这人间，已多停留许多年了。
在看到江枕风的时候，蓬莱老祖才真正明白，这个时代已不在自己这种老人手里，时代属于他们，他们该用自己的手，去再创一片天地。
所以，蓬莱老祖燃烧神识牵动了他飞升之时留下的登闻鼓，好使自己的一缕神识能短暂地借用真身之力，最后为这世间贡献一丝力量。
“如果能选择，我真想放弃飞升，永远只做蓬莱山脉中一个快活自在的普通人。成为一花一草一木也好，至少，能与这里共存亡。”
蓬莱老祖缓缓闭上眼睛。
一阵微风吹过，方才被气浪打散的桃花竟又不知从何方汇聚而来。
他们围在老祖的神识虚影身边，像是在同他做最后的告别。
蓬莱老祖带着那些桃瓣缓缓浮上天空，他垂着眼，望向如今满目疮痍的蓬莱山脉。
曾几何时，这里那样美好，仿若人间仙境。
可如今，楼阁塌陷，山内战火连连，幼小生灵承不住修士战斗时的威压，七窍流血被山间草木桃花埋葬。
蓬莱老祖抬手从身周拈起一片花瓣，片刻，又将其散入风里。
半晌，他闭上眼睛，最终留给这世间一句释然喟叹：
“欲买桂花同载酒，终不似……少年游。”
最后一字的尾音瞬间变得空灵，同时，他最后一点虚影被风吹散，和身周桃花一同散于天空。
蓬莱山脉，下了一场千百年来最美的桃花雨。
浅粉色的桃瓣纷纷扬扬落下，它们沾染了蓬莱老祖的神念，替他飘向了山内各个角落。
它们收敛了天魔和修士的尸体，度化了他们的怨念与不甘，在他们尸身边种下了一颗小小的桃树苗。
它们掩埋了在此战中无端受到牵连的幼小生灵，让它们得以安息。
桃花雨落下，净化了蓬莱山内的空气，被浊气浸染的天地灵气重新恢复生命力，滋养着山内每一处角落。
江枕风抬眸望着蓬莱老祖消失的方向，神色肃穆，再次抱拳冲他一礼，扬声道：
“弟子江枕风，恭送蓬莱老祖！”
见状，战场上幸存的弟子纷纷学着她的模样抱拳，就算是身为天魔的萧澜启与落烧，也顾着蓬莱老祖所做一切，学着人类的礼数低下了头。
无论是否是缥缈阁内弟子，无论是人还是兽，此时此刻，他们在蓬莱山各个角落看见了这漫天桃花雨，沾了蓬莱老祖留下的那丝怜惜。
他们知晓，这是蓬莱老祖对人间最后的告别。
在桃雨彻底消散的前一瞬，蓬莱山脉被一声高呼填满。
那是来自万物生灵以各自不同方式共同道出的一句：
“弟子，恭送蓬莱老祖！”
第136章 甘棠遗爱
明烛天。
烛火摇曳，照亮漆黑一片的走廊，脚步声回荡在其内，一下一下，不快不慢，像是踩着魔心跳动的鼓点。
萧澜承华丽的礼袍下摆拖在地上，他怀里的人垂着手臂，血顺着她修长的手指滴落，在地面洇出一点点深色的花。
他横抱着寒鸮，缓步穿过一道道纱帘，最终将她放在了小阁内的床榻上。
他抬手摘下了她的面具放在她枕边，而后垂下纱帘隔绝视线，自己坐在床榻边，将指腹搭在她手腕内侧，为她治疗身上的伤。
寒鸮的呼吸很微弱，许久，床榻纱帘内传来几声呛咳。
萧澜承以余光瞥着帘内的人影，在她想要收回手时稍稍用力按住了她的手腕。