泰弗里等到它们爬近了才开火，差不多也就是三百米左右。尽管这些小东西动作相当灵活，但在多道火力的狙击下还是无法撑到战线前。
接着防空火炮再次射击，将天上的第二波入侵者消灭在数公里之外。
就这样来回几轮后，大家已经彻底放松下来，连队长也点起了香烟。
不过一个疑问亦在泰弗里脑海里形成——为什么空中的敌人需要用舰炮来防范，而地上的却靠他们用步枪去地域？就不能安排几辆步战车来对付敌人吗？后者射程远，火力猛，一千多米外就能射击，比手里的小水枪可不知道强到哪里去了。
而且话说回来，这些造型古怪的机械都是谁生产的？为什么49联队基地非得把它们当作大敌来对待？莫非……是拆哪？
待到中午时分，类似的“进攻”已出现过七八波。
除开铁鸟和铁蜘蛛外，无人机、遥控玩具赛车和平衡车也成为了“入侵之敌”。
如此古怪的现象自然引起了士兵们热烈讨论，只是讨论来讨论去，他们也得不出一个所以然来——这样的事对底层士兵来说屡见不鲜，只要上级守口如瓶，他们就永远无法知晓事件的真相。
太阳升到顶点时，泰弗里忽然听到背后传来一连串浑厚的轰鸣声。
他回头望去，手臂上顿时泛起了一层鸡皮疙瘩。
只见几架漆黑的运输机出现在东边方向，并以惊人的速度朝着基地冲来。它们的涂装很鲜明，一看就知道是自家的c-5银河运输机，它也是现役最大的军用运输机，哪怕距离还相隔十几公里，其巨大的双翼也清晰可见。
空军基地经常有飞机起降压根本不是什么怪事，他们也习惯用运输机来补给物资，但这几架飞机的姿态一看就不正常——它们俯冲的角度实在太陡了！这种速度下的俯冲很容易会造成机身解体，就算没解体，这个俯仰角也肯定无法用于着陆。
联想起那些飞蛾扑火一般的无人机，泰弗里心里忽然冒出了一股无边的恐惧。
基地的人显然也发现了这一情况，几门火炮开始掉头，炮口高高抬起——只是这一次，他们开火得远没有之前那么坚决。
仿佛迟疑了数十秒后，舰炮终于开始射击，然而c-5却不比那些玩具，它们无法被炮弹蒸发，哪怕127毫米的弹头能撕裂飞机的翅膀和机身，但它破碎的身躯依旧相当于一颗来势不减的陨石，而这样的陨石还不止一个！
就在前线士兵的众目睽睽下，飞机拖着无数裂解的零件，冒着滚滚火焰一投砸在基地的飞机场上，大量货物也从它体内蹦出，散落得到处都是。当那些“货物”站起来时，泰弗里才发现它们都是清一色的机械狗。
机械狗？
这些连武器都没有配备的军方玩具，又能给他们造成多大的麻烦？人总不可能被这玩意撞死吧！
看着那些还能活动的机械狗四散逃开，队长哈瑞突然喃喃道，“我的天哪……”
泰弗里顺着他的目光望去，发现远处两门近防炮不知何时降低了炮口高度，转向了前线这边。
“妈的，不是吧……”
他话音未落，一连串猛烈的射击便撕碎了身旁的沙垒，也将他的身躯彻底贯穿！
第446章 寂静之城
六小时后，朝阳和艾洛蒂搭乘飞机抵达了王都二十公里外的地区——之所以只到远郊，是因为两人发现机械飞鸟已经零零散散的出现在这个区域。好在天使也能飞，而且只要愿力管够，速度并不比飞机慢上多少。艾洛蒂带着朝阳贴地穿行，补上了最后一段路程。当两人首次见到这座旧大陆中心之城时，被此地的景象吓了一大跳。
与其说它是一座城市，倒不如说更像一座虫巢。
天空中盘旋的机器鸟密密麻麻，抱团飞行时宛若一团乌云，数量几乎难以估量。在城墙上、树枝上、屋顶上，到处都趴伏着它们的身影，这些机器警惕的注视着城市周边的景象，让艾洛蒂一时不敢轻易靠近。
街道上则一片冷清。
他们看不到行人的踪迹，商铺也全都门窗紧闭。很难想象，这里是月桂王朝最富饶的地方，哪怕海外的辉煌堡也比王城更加热闹。
仿佛机器的活跃取代了人的活跃。
这座城市似乎正在快速死去。
“我开始相信你说的那些了……”艾洛蒂喃喃道，“机器会像麦子那样从地里长出来，而且一茬茬的还割不完。”
这才几天时间啊……
从龙久公爵遇刺、丹恩撤出王都到今天也不过一周左右，高峰公司的所有工厂加起来都不可能生产出如此大量的成品——别说一只完整的智能机械了，就连它们内部携带的奇构装置都远远不够。
“我更好奇的是……城市里的人都去了哪里。”朝阳皱着眉说道。在灵犀视界下，他能看到王城里到处都是同色的愿力光柱，这说明城市并没有外表看上去那么空洞，从愿力的规模来看，少说仍有五六十万人生活在王城中。可是他们需要吃喝、需要外出采购，如果城里的一切交易活动都陷入停滞的情况下，这些人是怎么待得住的？
至于这些光柱的源头，自然就是万机之神的真身所在之处了。
那是一道明亮得有些晃眼的黄绿色光柱，仿佛从天穹中直插而下，没入王都的内城区中。从大致方向来判断，那也是月桂王宫所在的地方。这与一号使徒提供的情报相吻合：柯思莫斯就位于王宫底部，与被囚禁着的丰饶女神融为一体。
“我们溜进去找找吧。”艾洛蒂提议。
朝阳又确认了一遍，发现万机之神的神国范围几乎跟王宫重叠，也就是说只要不进入王宫，就不太会引起对方的警觉。
不过考虑到房屋顶上和树干上都蹲着机械鸟，大摇大摆走进王都也不太现实。他观察许久，发现铁轨上依旧有列车运行，并且这些车辆进出城市时不会受到任何干扰。
那么接下来要做的事就简单多了。
他先跟天使来到远离王城的地方，亲自截下一辆列车，走进车厢一看，发现上面果然空无一人——列车本身已经被万机之神感染，完全是在自主运送物资。朝阳让艾洛蒂将车头摧毁，单独留下一届车厢，随后为车厢创造出了一套新大陆的动力系统：这套系统由“大脑电池”提供能源，再经由防控中心研发的辉石装置转为旋转动力，推动车轮向前运动。
听起来很复杂，但它实际上就是一个大号的碰碰车，连刹车都不具备，开起来时速不会超过15公里。“不用燃油机，用这套试验室里凑出来的玩意，你觉得它不会被万机之神控制么？”艾洛蒂好奇问道。
“我不确定。但这东西和现行的机械是两套系统，我猜应该对柯思莫斯的权柄有一定的抵抗能力。”
在m城，汽车几乎是瞬间便被感染，摄像头过了许久才陆续才遭同化，而街边的感应路灯却迟迟没有觉醒出自主灵魂，这说明万机之神的感染能力不仅有数量之分，还有先后之分。后两者与汽车的最大区别就是无法自由行动，内部电器结构的占比更大。考虑到这个世界没有电能，出现这样的差异也似乎合情合理。
还有一号使徒提到的「只要有齿轮、弹簧和转子，就有几率诞生灵魂」，也可以变相说明万机之神对机器的定义。
而卫城遗迹中发现的新能源和与之对应的辉石装置，显然走的是另一条路线。它跟电能、机械能截然不同，更像是一种利用思想之力的装置……也许创造它的人最终目标是绕过神明这一道关卡，让人类可以直接运用愿力，不过最终却只留下了这么几件半成品。
在辉石引擎的缓缓推动下，车厢花了差不多半个小时才开进圣西亚车站。果然就如朝阳所预料的那样，天空中如蜂群一般的机械鸟完全没有理会这节单独运行的车厢，车站里也无龙久军的士兵站岗。偌大的车站呈现出一股诡异的空荡，明明没有人管理，车辆却在自行运转。
“我有种感觉……未来差不多也是这样子了。”艾洛蒂低声说道。
确实，朝阳心有同感，虽然这里的列车都是蒸汽车头，却比地球更具赛博朋克味道。即使离开了人类，机器也能轻松适应环境并生存下去。
两人穿过售票厅和候车室，来到外面的街区。路上空无一人，偶尔能看到龙久军的蒸汽骑士在街上巡逻，当然它们也是全自动的。
朝阳找准一处离自己最近的光柱点，让艾洛蒂带着自己用风之速闯入其中——那是一栋三层的居民楼，从室内典雅的装潢来看，住在这儿的人已然是王都的中层阶级。
随手打开二层的一间房门，他们终于看到了首批圣西亚居民。
只见餐桌周围“立”着三根人形桩子，双手合十，保持着仰头祈祷的模样。说他们像桩子，是因为三人的双脚已经融为一体，并嵌入了地板之中。并且他们的皮肤呈暗褐色，材质既像是干枯的木头，又像是某种石材。不过除此之外，他们的上半身、手臂和脑袋都相对完整，还能分辨出样貌和年龄。
比如这三人一眼便知道是父母与小孩的关系。
朝阳只觉得一股寒意爬上背脊。
如果这户人家已经死了，那也就罢了。可问题在于他们还活着……死人是没办法提供愿力的，可三人头顶连着一根细细的丝线，证明他们仍在向心中的神明祈祷。
有那么一瞬间，朝阳想到了一個词：人体电池。
一动不动可以将无谓的损耗降至最低，吃喝拉撒都变得不再重要，这或许也能解释为什么城市运转陷入停止的情况下，几十万居民依旧能源源不断的为神明提供愿力。事情演变到这一步，柯思莫斯已经成为了彻彻底底的邪神！
第447章 治愈方法
“怎么会这样……”艾洛蒂难以置信道。这三人身上都在发出生命力的光辉，但从他们的模样来看怎么都不像是正常人该有的样子。
接着她看见朝阳惊讶的看向了自己。
发生什么了吗？
天使下意识想要扭头看背后，却发现身体无法像往常那样控制自如。她这才后知后觉的低头俯看，自己双腿之间竟拉起了丝线，仿佛皮肤相互交融渗透了一般。甚至有部分表皮状的粘液从鞋子顶端流出，开始向地面沁润！
不好……
她伸出手，斩风剑已然凝聚于掌中，接着她对准自己的双脚，就要挥剑斩下！
「别动手！」朝阳直接用意识传话吼道。他上前一步，抓住艾洛蒂，同时打开了两个世界的传送门！
下一秒，天使和脚下周围十公分的地板都被一并传走，等到艾洛蒂反应过来时，自己已经身处一个陌生的房间中。
朝阳却没有离开。
他感到自己身上的愿力正在飞速流逝，手脚的反应也变得迟钝起来。也许是仅覆盖表面的神国阻碍了这种木质化的蔓延，但异变的影响依旧在推进，短短十来秒不到，他已经察觉裤子下方传来黏糊的触感，仿佛表皮开始融化。
朝阳抬起头，瞧见那三人不知何时已睁开了紧闭的双眼，正一脸悚然的注视着自己。在他们的眼球中，朝阳仿佛看到了自己变成祈祷人型柱后的倒影。
有那么一瞬间，他忽然明白了，这种超乎寻常的能力并不是万机之神带来的。
能侵蚀人类、影响神国，相当于改变了一个区域的基本规则。能造成这种现象的始作俑者通常都是先神。
了解到这一点后，他反而放松了些许。
朝阳心念一转，一捆高爆炸药随即在他手中出现——正式登神后，他造物的速度已不可同日而语，简单物件几乎不需要事先准备就能立刻招出。
盯向那三人，他冷声一笑，按下起爆按钮，“放心，我还会回来的。”
一团绚丽的火焰顿时将他吞没，也将这间屋子炸得粉碎！
身体消亡的刹那，朝阳的意识也回到了千林堡。他浑身汗如雨下，仿佛刚从水里捞出来一般，这倒不是紧张所致，而是一来一回竟消耗了差不多二十万愿力，过大的愿力损耗也给他带来了巨量的身体负担。
十万是一个带神国的身躯。
一万左右是传送艾洛蒂和她脚下的地板。
剩下的则全是神国对抗带来的消耗。
也就在这时，朝阳听到了艾洛蒂急切的呼喊声，「喂，说话，你没事吧！」
「放心，没啥大碍。你知道的，只要分身够多，我就不可能出问题。你呢？」
「我……」那边意外的犹豫了下，「应该也没什么事。」
朝阳心里不由得一沉，「稍等，我这就过去。」
等身体稍微缓过一口气来，他便再次打开两個世界的通道，回到了自己的住处中。艾洛蒂并没有如他想的那样，坐在沙发上等着他，而是依旧侧卧在客厅中，地上还散落着几片羽毛。
见到朝阳的一刻，她露出了有些难堪的笑容，“我本来是想站起来的……这儿就是你的家吗？比我想象的要简朴啊。”
“行了，让我看看你的腿。”朝阳打断道。他在对方身侧俯下身来，细细检查天使的双腿……那对之前可盈盈一握的小腿现在已经连接在一起，宛如一截枯木化石，就连那块地板都和她的脚掌完全融合，丝毫找不到分割的间隙。“我感觉不到它们存在了……”艾洛蒂低声道，“好在那种麻木感没有继续向上蔓延，如果不得不截掉双腿的话，我应该也不算残疾人……毕竟我能飞嘛。”
朝阳沉默不语，他想象不出活泼热情的天使小姑娘大部分时候都只能坐在轮椅上的情景。
「让我试试吧。」拾音突然插话道。
朝阳讶异的挑眉，「你刚才跑哪里去了？王城里的异常情况应该跟先神有关吧，你怎么不提前警告我一声？」
「我没有警告你吗！」拾音立刻提高音量“咆哮”道，「早就说了抛弃容器的后神很容易受到先神影响，从而变成先神之力辐射世界的‘疮口’，是你非得接手这个烂摊子的。何况在王城的时候，你的神国被全面压制，导致我也没办法维持正常的思维……你可以理解成所有愿力供应给神国就很吃力了，压根没有余力供我使用，总之这一切都是你的问题！」
「好好好……」朝阳自知理亏，赶紧哄道，「都是我的错，你先看看能不能治好她。」
拾音低哼一声，随后从他肩头爬出，落在艾洛蒂身上，并像透明粘液一样包裹住了她的双腿。随着红光绽放而出，无数细小的蛇影从拾音体内溜出，开始啃食天使腿上的木质外壳！
艾洛蒂也被这一幕震住了！
她惊讶的看到，那些蛇影游荡过的部位呈现出了肌肤应有的白皙，麻木的双脚也渐渐有了知觉。