沐风混入的魏国斥候队碰到的那伙骑兵，与之前碰到的那些匈奴散兵很不同，令沐风有一种似曾相识的感觉。
交手过后，沐风方才意识到这队匈奴骑兵竟与一年前在南安与他们背嵬军交锋的魏军骑兵，极为相似。
当初，要不是他们背嵬军的精锐部队出手，只靠天水守军还真对付不了那支骑兵。
连马将军在看到那支骑兵作战之后，都眉头深皱。
后来，那队骑兵被张遵小将军他们击败，他们的首领带着余部突围。
沐风跟着沙元小分队受命追击残部，感受到了这支骑兵的训练有素，那领头之人更是有些本事。
如今这些骑兵竟然摇身一变，成为了匈奴兵。
沐风心中疑窦丛生。
然而，这群匈奴骑兵并没有给他多想的机会。
他所在的斥候队，遭到了围剿，他拼尽全力逃了出来。
他觉得这支骑兵队背后定然有所阴谋，便独自在周边探查匈奴骑兵的消息，然后就遇到了张土等人......
......
其实在张土等人商谈之时，张虎与乐綝的先锋军已经遇到了沐风之前所遇的那支匈奴骑兵。
然而其规模相较于沐风所遇的，要大上许多，大约有一千余骑。
张虎与乐綝所带的先锋军约有一万人，按理说人数上占有绝对优势。
但对方骑兵精准的找到了先锋军的后勤部队，损毁了大半粮草，杀人数百，折损却不过十。
待张虎与乐綝策马赶到之时，那队骑兵早已扬长而去，追之晚矣。
先锋军因此被拖住了救援的脚步，雍州边境城池沦陷数量与日俱增，战火越烧越大，大有蔓延之势。
然而，就在魏国朝堂筹议用兵之策的时候，幽州边境忽传急报，这些年一直蛰伏的鲜卑首领轲比能，率五万鲜卑军进犯幽州。
......
魏国朝堂之上
曹叡前些时日，本欲御驾亲征合肥，彻底击碎孙权对于合肥的幻想。
然而，无论是蜀国对陇地的进攻，还是匈奴以及鲜卑对边境的进犯，都让魏国无法将兵力用到一处。
本来对于吴国、蜀国的进犯就分身乏术，匈奴与鲜卑又来趁火打劫。
魏国朝堂之上一片哗然，大臣们纷纷争论对策。
有的主张先集中兵力对抗匈奴、鲜卑，再收拢兵力，将吴蜀所占之地收复，以田豫等人为首；有的则认为不能给吴蜀占据合肥及陇地的机会，应该同时抵御，以曹真等人为首。
然而，魏国的兵力却是有限的，面对朝臣的争论不休，一时间曹叡也难以决定。
朝会结束之后，曹叡收到了东亭侯刘晔的请奏。
奏书上言其病榻久卧，恐大限将至，望陛下念及君臣之情，于临终之际，得以一见。
曹叡回想起，他刚刚登基之时，凡有大事，都会与刘晔商议，对其的看法十分重视。如今物是人非，心中颇有感触。
当即吩咐侍从准备车驾，前往东亭侯府探望。
......
东亭侯府
刘晔躺在病榻之上，气息奄奄，见到曹叡到来，挣扎着起身想要行礼。
曹叡见刘晔如此模样，想到皇祖父与父皇给他留下的朝中老臣相继离去，目前大魏又面临四面楚歌之状，一时间百感交集。
赶忙上前，握住刘晔的手，制止道：“东亭侯不必多礼，你如今病重，应好生休养才是。”
刘晔见曹叡如此，心中也颇为感慨。
以前种种，皆为过往。如今，他自知寿命将至，想再为曹氏尽最后一份力。
刘晔虚弱地说道：“陛下，老臣有话要与陛下单独说，可否屏退左右？”
曹叡心知，刘晔是在做临别之言。挥手让左右退下，屋中仅剩君臣二人。
“陛下，臣曾为你皇祖献计，他未采纳，失了灭蜀之机。复又为你父皇献谋，你父皇亦未加采用，又丢了灭吴之机。”
“如今，臣想在临终前为陛下献最后一策，不知陛下可会采纳？”